El juego de poker es un juego de habilidad y estrategia en el que es imprescindible tomar en cuenta los factores que influyen en el juego. Para empezar, es sumamente importante prestar atención a los rivales y analizarlos cuidadosamente, tanto en lo relativo a los aspectos psicológicos como en los aspectos objetivos.

Antes de tomar decisiones acerca de cómo jugar una mano de poker, en un torneo de poker por ejemplo, debemos hacernos algunas preguntas sobre nuestros oponentes. Debemos pensar de qué tipo de jugadores se trata, cuáles son sus manos de poker y jugadas más típicas y en qué forman nos ven esos oponentes, es decir si somos capaces de contener nuestras emociones.

En cuanto a los tipos de rivales que podremos encontrar en una mesa de poker, si bien existen varios tipos de jugadores, hay una clasificación de las tipologías más comunes de jugadores de poker. Esta clasificación responde a la observación de la conducta regular general de los jugadores de poker, dependiendo de su actitud en la mesa de poker. Para esto debemos considerar las manos en las que hemos podido ver que han participado nuestros oponentes.

Los principales tipos de jugadores de poker que podemos encontrar en cualquier mesa en un torneo de poker son: el jugador de poker tight, el jugador de poker loose y el jugador de poker calling station. Cada uno de ellos tiene sus características propias y diferenciadas.

El jugador Tight (apretado) es el que juega una cuarta parte de los flops solamente. Entre ellos podemos distinguir entre tight agresivo y tight pasivo, dependiendo de su actitud en la mesa de poker frente a otros jugadores.

Por su parte, el jugador Loose (suelto) es aquel que juega en el 35% de los flops y dentro de este perfil encontraremos diferentes variantes de acuerdo a los tipos de agresividad. Algunos jugadores loose pueden incluso considerarse maníacos si igualan prácticamente en todas las manos de poker, sin tomar en cuenta su posición ni el valor de sus cartas de poker.

Los jugadores Calling Station son tan convenientes como los jugadores maníacos, pero implican un riesgo menor en nuestro presupuesto. Su nombre deriva del hecho de que igualan (call) muchas veces, incluso en las ocasiones en las que sería más conveniente elevar la apuesta o retirarse. Juegan en el 40% de los flops, suben las apuestas en menos del 5% de los pre-flops y su agresividad suele ser mínima.